El Ing. Emilio Alanís Patiño perteneció a la primera generación de agrónomos que, habiendo iniciado sus estudios en la vieja Escuela Nacional de Agricultura de San Jacinto, los concluyó en la ex hacienda de Chapingo en 1928. Fue uno de los dos primeros estadísticos profesionales mexicanos, habiéndose graduado en Roma en 1932 como Magister, bajo la tutoría de Corrado Gini, una de las figuras icónicas de la estadística mundial en el siglo xx.

En el presente volumen se recogen 12 ensayos, principalmente sobre demografía, escritos por Don Emilio entre 1946 y 1996. La selección –espigada de su extensa obra escrita– la realizó él mismo poco antes de morir. La lectura de estos ensayos nos regala una visión del siglo xx mexicano desde el punto de vista de la evolución poblacional del país. No es un ejercicio de nostalgia: es una ventana al futuro.